Firmy přesunují své investice od kapitálových k provozním, toto je celosvětový trend, který se stává strategií firem po celém světě. Stále více firem hledá nějaké řešení, která se dá vhodně poskládat a zvětšovat a tak se odklání od velkých počátečních investic směrem k lépe říditelným provozním měsíčním nákladům. Tento přesun je umožněn právě softwarem jako službou, který tak perfektně reaguje na nákladovou remanenci, protože zpoždění s poklesem nákladů oproti produkci je minimalizováno. A SaaS přináší ještě jednu věc, v konečném důsledku pak budou nižší celkové náklady organizace, protože se sníží náklady spojené s hardwarem, upgrady, správou a administrátory. Snížení nákladů s administrátory není myšleno tak, že se administrátoři budou hromadně propouštět (i když i to je někdy možné), ale budou se moci věnovat sladění business potřeb podniku s IT.

SaaS pak přináší ještě velkou výhodu pro firmy ze sektoru SMB, které stále více žádají funkce softwaru určeného pro high-endové uživatele. Doposud na ně nemohly dosáhnout, protože byly příliš drahé, ale to se s nízkými vstupními poplatky a vysokou kvalitou softwaru jako služby mění.

Pokud máte stejně špatné zkušenosti s implementací ERP systémů, jako diskutující u příspěvku o ERP trendech do roku 2007, tak nezoufejte. ERP prodejci do pár let budou muset diametrálně změnit svůj přístup. Hrozí totiž, že drahé a velké systémy se již za pár let nebudou kupovat jako velký balík, ale místo toho si firmy najmou nějakého integrátora, který vhodně poskládá různé SOA komponenty a dohromady vytvoří stejnou nebo lepší funkčnost než poskytují současné ERP systémy. SOA tak do pár let zničí ERP trh, tak jak ho známe teď, toto předpovídá Bruce Richardson z AMR Research. Tyto změny by se podle něj měly projevit do roku 2010.

Našel jsem rozhovor s Judith Hurwitzovou o Microsoftu a koncepci SOA. Microsft sám sebe definuje jako hybatele a průkopníka SOA modelu a je pravda, že na poli SOA mnohé udělal.

V souvislosti s tímto vyvstala otázka, jestli Microsoft může ovládnout tento trh a dominovat mu stejně jako trhu s operačními systémy a nebo Office nástroji. Judith Hurwitzová odpovídá jasně, že si to nemyslí, protože SOA je koncept, který předpokládá součinnost mezi programy. Tedy spíše by měl otevřít stavidla přívalu nových hráčů na trh.

SOA by měla dovolit trhu vyspět v tom smyslu, že bude možné snadněji si konkurovat a bude jedno od které firmy máte software a ten si bude perfektně rozumět s jiným od jiné firmy. Nebude tedy nutné se spoléhat na homogenní řešení nebo mít plnou hlavu starostí s řešením heterogenním.

Knížka Service Orient or Be Doomed je plná zajímavých informací. První část knihy pojednává o nešvarech firemního IT. Dozvídáme se tam, že základním problémem inflexibility firemního IT je vytváření různých center vlivu, kdy vznikají na každý projekt různé týmy nebo oddělení, které dostanou svůj rozpočet, svuj vliv a potom se ho logicky nechtějí vzdát a následně všemožně obhajují svou existenci. Firemní IT pak roste a stává se nepřehlednější a méně reakce schopné, navíc stojí hromadu penež.

A tak se stalo, že IT oddělení firem z Fortune 1000 měly začátkem století větší IT oddělení, než byla velikost řady jejich dodavatelů a v některých odvětvích, které závisí z velké části na IT, jako třeba finančnictví, bylo IT oddělení vůbec největším oddělením ve firmě.

Middleware je software, který slouží jako konverzní nebo překladatelská vrstva. Slouží také jako integrátor. Během desetiletí bylo vytvářeno mnoho middleware programů, aby umožnily komunikaci mezi různými kusy softwaru, které jsou od různých výrobců, beží na jiných platformách a nebo obojí. Nyní je tento průmysl tak rozsáhlý, že jsou zde již hotové balíčky s middlewarem, které umožňují komunikovat mezi jedotlivými programy. Middleware samozřejmě není jen jeden, ale jsou různé typy, dělící se podle jeho funkcí, tedy podle toho, co s čím komunikuje a co má middleware vlastně na starost.

Některé middlewary poskytují spolehlivé doručování zpráv, mezi propojenými systémy a jiné konsolidují data z mnoha různých firemních systémů. V knize Service Orient or Be Doomed se píše, že middleware je ve své podstatě lepidlo, které drží všechny systémy pohromadě, tak aby plnily potřeby businessu. Ale také dodávají, že lepidlo je dobré, pokud lepíte dohromady dva kusy. Pokud lepíte mnoho kousků a používáte hodně lepidla, vznikne vám nepořádek.

PC World kdysi otiskl deset tipů, co všechno se dá dělat s Excelem. Řada lidí Excel používá, ale nevyužívá všechny jeho možnosti. Článek v PC Wordu by vám k objevení netušených možností tohoto tabulkového procesoru měl pomoci.

Dozvíte se tak třeba, jak vložit vždy aktuální datum a čas (pozor na rozdíly v anglické a české verzi), jak schovat některé věci před tiskem, jak vytvářet různé formulářové pole pro výběr, jak kopírovat jen vzorce a ne čísla apod.

Pokud jste někdy v Excelu narazily na podobné problémy, tak si ten článek určitě přečtěte. A protože sám občas tyto funkce potřebuji, pokusím se postupem času přinést návody i pro českou verzi Excelu.

16. až 17. dubna 2007 bude CVIS pořádat konferenci Svět informačních systémů 2007 (SiS 2007). Byl jsem na konferenci minulý rok a myslím, že patří spolu s konferencemi Systémová integrace (SI) k těm nejlepším, které se u nás pořádají.

Na webu SiS 2007 jsou k nalezení tématické okruhy, čeho se bude snažit konference dotknout. Pokud hodláte na konferenci poslat nějaký příspěvek, tak vás určitě bude zajímat stránka s důležitými termíny. Především je pak podstatné, že příspěvky se musejí poslat do 12.2. 2007.

McKinsey přineslo ve svém magazínu McKinsey Qaurterly zprávu o dvou hlavních trendech, které budou muset sledovat ředitelé informatiky v podnicích. Průzkum byl dělán mezi vedoucími pracovníky v podnicích v Severní Americe.

V roce 2006 byly hlavní dva trendy využívání softwaru jako služby a virtualizace. Pokud se ptáte na to, jak moc se tyto trendy skutečně nakonec realizovali, tak v případě softwaru jako služby je vidět, že adopce tohoto modelu mezi velkými firmami je značná.

V roce 2007 jsou trendy jiné. Prvním je přechod k servisně orientované architektuře (SOA). 64% respondentů odpovědělo, že plánují implementovat SOA během přístího roku. Důvodem příklonu k SOA jsou globální standardy pro interakci jak vnitřní, tak s externími partnery a dodavateli. Obhájci SOA očekávají, že pomůže udělat IT více flexibilní, otevřené a efektivní a to tím, že zajistí komunikaci a spolupráci mezi systémy.

Docela zajímavý je fakt, že 48% CIOs řeklo, že plánují implementovat SOA aby zajistili integraci s externími obchodními partnery v roce 2007. Obvykle však firmy dělají pilotní implementace uvnitř svého firewallu a za pár let nato následuje i integrace s obchodními partnery. Navíc široké rozšíření softwaru jako služby slibuje i široké rozšíření servisně orientované architektury, která umožňuje snadnější propojení systémů se systémy třetí strany.

Druhým trendem je pak aplikace principů štíhle výroby (lean-manufacturing) do datových center. Datová centra v posledních letech ohromně narostla, je problematické je řídit, provádět v nich změny a dochází v nich k plýtvání. Tyto centra potřebují velké prostory jsou velmi náročné na spotřebu energie a musí se o ně starat hodně lidí. Cílem aplikování principů štíhlé výroby je zabránit plýtvání a zvýšit produktivitu práce (občas se tímto principem podařilo zlepšit produktivitu práce až o 40%).

Jak ASP (application service provider) tak i SaaS (Software as a Service) jsou formy dodávání softwaru vzdáleně, kdy o údržbu systémů se stará dodavatel systému a ne uživatel. Technicky je celkem pět forem software jako služby. Řekněme, že nejčastěji se bude uživatel rozhodovat mezi formou ASP, kdy je jeho software umístěn na jeden server a jeho data jsou fyzicky oddělena od jiných zákazníků a nebo mezi modelem SaaS, kdy se využívá multivlastnický (multi-tenancy) model a více zakázníků má své data na jednom serveru.

ASP prožilo po splasknutí dot.com bubliny těžké časy a příliš mnoho prodejců do dnešních dnů nepřežilo. Nepřežilo třeba proto, že nebyli schopni zvládnout starost o vysoce přizpůsobované systémy jednotlivých klientů. Zde se totiž neprojevují úspory z rozsahu. Přesto však stále několik ASP poskytovatelů úspěšně funguje (USi) a nebo vznikají noví.

Pokud se budete rozhodovat, který model je vhodnější, mohlo by podle Maxine Kincory napomoci následující. Jestliže váš poskytovatel bude dodávat hodně přizpůsobenou aplikaci nebo bude hostovat aplikaci, která se bežně prodává v krabicích, pak ASP může být ta správná volba. Stejně tak je ASP údajně vhodné pro všechny společnosti, které chtějí hostovat praktický celé své IT.

Naopak SaaS je vhodné pro firmy, které jsou geograficky hodně rozmístěné nebo musejí třeba splňovat přísné podmínky dosažení souladu s požadavky regulátorů, protože jejich IT je potom centralizované a snadno se reportuje.

Již jsem psal, že SaaS je vhodné, pokud jsou ve firmě jednoduché procesy, což je ve shodě s tvrzením, že hodně přizpůsobované aplikace by měly být spíše jako ASP.

A pokud už se nakonec rozhodnete pro SaaS, tak se nenechte napálit maskovaným ASP.

Vizionář a inovátor Steve Jobs hovořil o tom, jak pracuje a jak přemýšlí o své práci. Citoval přitom Wayna Gretzkyho.

Bruslím tam, kde puk bude, ne tam, kde byl.

- Wayne Gretzky